达乐超市（美国零售品牌）

来源：搜狐

    通胀之下，这家折扣连锁店如何在美国小镇遍地开花？
     每天大约新开3家门店，按门店数量计算，达乐公司 (Dollar General) 已悄然成为美国最大的零售商。
     当人口数为1,500人的肯塔基州橄榄山市 (Olive Hill) 的一家超市破产时，其所有者找到了Dollar General，想了解下它是否有兴趣接管这块房地产，而答案是肯定的。
     2019年，Dollar General将其50年前开设的旧店重新搬到了这家超市所在的主干道上，并以该镇最著名的居民、已故乡村歌手Tom T. Hall的名字命名。去年，该公司又在这个小镇附近开设了三家门店。
     在橄榄山市， Dollar General的门店数量正以零售业中罕见的速度增长，并让居民们几乎没有其他选择。距离最近的沃尔玛或Kroger在20英里之外，而汽油价格的飙升会让这趟购物之旅成本高昂，毕竟当地居民的平均年收入只有2.8万美元，四分之一的人口生活在贫困线以下。
     “我们认为这是一个未获得足够服务支持的市场，”负责监管橄榄山市门店的Dollar General地区经理Larry West说。“有很多人不想花30分钟的时间去专门跑一趟杂货店。”
     按门店数量计算，Dollar General已悄然成为美国最大的零售商。该公司正持续地像热门传闻一样在美国小镇中传播，每天大约会开三家新店，而其中许多店位于房地产专家所说的、无法支持任何其他类型零售商的地方。
     对75%的美国人口来说，Dollar General的门店距离其不超过其5英里，公司旗下超1.8万家门店的数量也超过了麦当劳、星巴克或CVS。今年，它将再新开1,100家门店，并打算将门店数量增加近一倍。
     每周会有许多顾客在Dollar General购物。在橄榄山市的门店里，消费者可以购买香蕉、洋葱、生菜、熟食、牛奶和其他基本食品，以及卫生纸、洗手液和香烟等日常用品。如果说2022年美国有什么标志性的景象，那可能就是在Dollar General的过道里淘便宜货的人。
     哥伦比亚大学商学院的零售研究主任Mark A. Cohen说：“这就像是打了兴奋剂的街角杂货店，顾客们没有别的地方可去。”
     忘了电商时代吧。如今，投资者开始青睐实体店，至少在经营得当的情况下是这样。Dollar General的股价在过去五年中几乎增长了两倍，而且新店带来了22%的强劲税后回报率。 自从在2009年金融危机最严重时期IPO以来，该公司的营收增长了六倍，达340亿美元。此外，其利润率也令人艳羡，超过了沃尔玛和塔吉特等大型连锁超市，以及规模较小的竞争对手Dollar Tree。
     “我认为没有人能像这家公司一样，知道如何更快地开设更多门店，”零售咨询公司Customer Growth Partners的创始人Craig Johnson表示。而 令Dollar General得以全面扩张的关键，在于廉价土地、廉价建筑和廉价劳动力的完美结合。
     为了确定在哪里开设新店，该公司建立了一个算法，以便从人口数量、人口密度、交通模式、限速情况，以及学校、教堂和邮局等吸引人流的目的地等几十个数据点中获取洞见。以橄榄山市为例，Dollar General的门店位置靠近附近一个州立公园的露营地，其预计，在繁忙的夏天，这将成为客户的主要来源。
     与此同时， Dollar General也开始更多地从移动设备收集数据，比如顾客到商店所要经过的距离，以及他们所光顾过的竞争对手。公司的首席运营官Jeff Owen称，算法每周都在变化，因为它会从现有的商店网络中吸取新信息。
     “我们认为这可能是业内最好的，”在谈到其房地产技术时，Jeff Owen如此说道。“如果不成功，那我们就不能以现在的速度开店。”
     在其他大多数零售商所忽视的小城镇取得成功，这一战略意味着Dollar General既可以利用极其廉价的房地产资源，又可以避开令人讨厌的竞争。其四分之三的门店都位于人口不超过2万人的社区，且喜欢在司机上班途中经过的繁忙大道上开设门店。另外，它会将店开进住宅区，因为许多目标客户没有汽车，需要步行或乘坐公共交通才能到达商店。
     “Dollar General的优点，以及让其获得压倒性成功的原因，是其可以在偏僻的地方实现盈利，它不需要挤进代托纳海滩 (Daytona Beach) 或纳什维尔 (Nashville) 等中心地带。”已经卖出1,200个Dollar General门店的房地产投资中介机构Fortis Net Lease的总经理Bryan Bender表示。
     这一批批的门店背后，是包括高净值个人和大型房地产投资信托公司在内的、渴望成为Dollar General房东的数千名投资者。他们拥有该公司旗下的大部分不动产，并在租期内收取租金，而租期通常长达15年。
     在他们眼中，Dollar General是一个强大的、可靠的租户，其资产回报率已从6.5%或6%下降到近年的5%左右，反映出了公司在新冠大流行期间的强劲表现。有越来越多的人一致认为，它关闭门店的风险很小。
     这种即便是在动荡时期也能保持住的稳定性，让Bryan Bender自2008年金融危机开启其房地产职业生涯以来便一直专注于这家公司。他说，自己知道无论形势好坏，公司门店都可能表现良好。随着通货膨胀的肆虐和潜在经济衰退的传言四起，Dollar General更是一匹值得押注的好标的。
     不过，房地产投资者对该公司最大的担忧是，人口密度不足可能会成为一种负担。如果Dollar General不续签租约，谁会来取代它呢？房地产服务机构Marcus & Millichap的全国零售部门高级董事总经理Barry M. Wolfe认为，受此影响，可以放心地推荐给客户的门店数量会有所减少。
     “如果它选择离开，那就可能找不到替代者。坦率地说，这对Dollar General尤其重要，因为它确实进入了一些非常、非常小的市场。”
     然而，该公司发现，它可以通过“做小”来实现“做大”。 其新店占地8,500平方英尺，是沃尔玛的二十分之一，能够帮助消费者快速进出。每家店的年收入约为200万美元，而一家沃尔玛门店则是1亿美元。
     Jeff Owen说，门店最基本的架构建造成本通常只需要25万美元，相比之下，大型杂货店或大型超市需要数百万美元，但由于供应链问题，该成本已经上升。公司在今年3月的财报电话会议上表示，自己正在为钢铁等大宗商品支付更高的价格，以用在固定配置、暖通空调等方面。
     在全美国，负责建造新门店的开发商有60来家。它们使用的是一个由简单的金属结构、油毡地板、白色墙壁和明亮灯光所组成的标准原型，而肤浅的外表吸引力并不重要。如果一个门店有砖立面或假窗户，那是因为其所在的小镇坚持要保持某种审美风格。
     “只要他们能找到从某件事上节省哪怕一分钱的方法，他们就会想这么做。”为Dollar General的建筑项目做了25年顾问的Mike Hunkler表示。例如，公司可能会用砾石停车场来取代沥青停车场，甚至连停车场的符号都很简单，而且公司总部会有人仔细查看开支项目。“Dollar General是一个非常难搞、极具挑战性的客户。”
     并不是所有的城镇都会欢迎Dollar General的入驻，而反对其扩张的城市数量有所增加。比如位于阿拉巴马州的伯明翰市 (Birmingham) ，那里的法律禁止其在现有店铺的一英里范围内开业。在德克萨斯州的沃斯堡市 (Fort Worth)，Dollar General的门店必须拿出至少10%的营业面积来销售新鲜农产品、肉类和奶制品。乔治亚州的斯通克莱斯特市 (Stonecrest) 则禁止公司开店，声称它们给小镇带来了不好的形象。
     这与沃尔玛和巴诺书店 (Barnes & Noble) 等其他大型连锁店曾面临的阻力不同，当地人会指责它们在价格上设置得比小企业低，从而迫使后者破产。“这些超大型连锁店是夫妻店杀手，”哥伦比亚大学教授Mark A. Cohen说。
     为小企业发声的机构Institute for Local Self-Reliance的高级研究员Kennedy Smith称， Dollar General的扩张让许多城镇都措手不及，只能在事后希望自己本应该阻止其开店。“社区还没有为此做好准备。社区越小，就越容易受到伤害。”
     对Dollar General来说，它也面临着扩张所带来的痛苦：要让越来越多的员工保持开心。去年，公司在康涅狄格州的一家门店的工人试图成立工会，以寻求更多的工作保障和更好的处理不满情绪的流程，但他们失败了。
     另外，加州一家仓库的工人也在寻求成立工会，而佛罗里达州的一名门店经理则因为最近在TikTok上发泄不满而被解雇。如今，这个经理正在通过社交媒体网站鼓励其他门店的员工组建工会。Dollar General发言人则表示，公司不认为工会符合员工的最佳利益。
     从企业运作上看，工会化威胁到了Dollar General对廉价劳动力的依赖。门店的员工很少，通常只有两到三名，而门店经理可能会单独负责上午的营业工作。公司发言人则表示，平均每家店会有6至10名员工。
     该公司的工资往往少于亚马逊和塔吉特等大型连锁企业，而这些大企业已将全美国最低起薪提升到每小时15美元，以吸引员工。对此，Dollar General表示，自己会根据市场和职位提供有竞争力的薪资，并提供一系列福利以满足个人需求。
     上述的这些问题都没有影响Dollar General的发展步伐。公司预计还将开设1.7万家门店，其中包括1,000家在城市开设的DGX门店，以及1,000家向郊区高收入人群销售家居用品和其他非必需品的Popshelf门店。
     “最棒的是，这些Popshelf门店出现在公司之前不会去的地方。”Jeff Owen指出。而且， 公司也开始向国际扩张，并在墨西哥开设了10家门店。
     Dollar General还在进一步进军食品杂货和健康领域。据称，其提供的价格比杂货店便宜20%，比药店便宜44%，并一直在为更多的门店添加冷却器。去年，公司聘请了首位首席医疗官，并在产品种类中增加了400种与健康相关的产品。这些动作都有助于Dollar General把自己定位为一站式商店，以推动更多的访客量和更高的单次光顾消费量。
     值得一提的是，为了在经济困难时期保持收支平衡，消费者往往会涌向折扣店，这会让Dollar General受益。Mark A. Cohen认为，“只要美国还有下层阶级，也就是那些生活在贫困线或接近贫困线的人，Dollar General就会有市场。”