冈田卓也(永旺创始人)

    出生于1925年的冈田卓也，是家族第七代传人。两岁那年，他父亲去世；10岁时，母亲也因病离世；家族的生意就由5个姐姐暂时兼管。
     　　1946年，在早稻田大学商学部还没毕业的冈田卓也接替姐姐，成为冈田屋吴服店的代表董事（法人代表）。1959年，他第一次到美国，在一个月的时间里，参观了当时美国最大的零售企业西尔斯·罗巴克，拥有8000个店铺的食品超市A&P，大型廉价超市科尔贝特，连锁超市沃尔沃斯等。
     　　A&P超市中顾客自选货物、推着购物车走到收银台前结账的场景，让他记忆深刻。当时的冈田屋吴服店只有两家店铺，但冈田卓也下定决心，要把冈田屋打造成一家现代化的零售企业—大批量进货、减少售货员、采用自选服务，从而降低成本、降低价格。
     　　从美国回来后的第二年，冈田卓也在冈田屋吴服店的招牌上加了“SSDDS（自选、服务、廉价、百货店、商店的英文首字母）”，并在卖场里放置了购物筐。虽然当时的顾客不习惯使用购物筐，但冈田卓也坚信，美国百货零售业的现状，一定会成为日本同行未来发展的必然趋势。
     　　减少售货员、自选服务，可以通过逐渐改变顾客的消费习惯来实现。但要做到“大批量进货”，必须具备一定的企业规模。于是，冈田卓也开始在日本寻找志同道合者。1968年5月，冈田屋与总部位于兵库县姬路市的二木公司合并。随后，位于大阪的连锁超市西罗也决定加入。1969年2月，三家公司组成的新公司—佳世客（JUSCO，“日本联合商店公司”的英文缩写）诞生了。
     　　此后4年，佳世客迅速发展，开出了53家新店。1974年9月，佳世客在东京证券交易所、大阪证券交易所和名古屋证券交易所同时上市。
     　　“在泡沫经济时期，投资建议很多，都说‘能赚钱’，但我一概不理会。”
     　　一条心只在零售业里转
     　　1988年，佳世客花费400亿日元收购了美国女装零售商Talbots；5年后，Talbots在纽交所成功上市。
     　　收购Talbots时，冈田卓也下了很大决心—400亿日元相当于当时佳世客两年的利润。但在面对日本经济泡沫时期来自地产、金融方面的巨大诱惑，冈田卓也表现得非常谨慎：“在泡沫经济时期，零售业以外的投资建议很多，都说‘能赚钱’，但我一概不理会。我们的本业是零售业。”
     　　这种谨慎，加上冈田屋历史上一贯重视收支平衡的传统，让佳世客顺利度过了经济泡沫破灭后的艰难时期。
     　　1997年9月，由于亚洲金融风暴等因素的影响，日本知名零售企业八佰伴申请破产，其负债高达1610亿日元，是当年日本最大的零售业破产案。
     　　尽管债务数额如此之大，佳世客还是决定接手重组八佰伴。对于这次收购，冈田卓也给出了一个相当感性的理由：“数年前，我随日本商工会议所代表团访问中国。一位中国朋友问我是做什么的，我回答说是做超市的，对方马上说，原来是和八佰伴做同样的工作。”
     　　对于当时刚进入中国不久的佳世客来说，1992年就进驻上海的八佰伴，在中国及东南亚地区的知名度的确要高得多。收购八佰伴，为佳世客此后在中国的发展奠定了良好的基础。
     　　2003年，更名后的永旺集团又收购了麦凯乐—一家销售额1万亿日元的大型连锁超市；2005年，接手经营不善的日本家乐福；2006年，永旺与丸红联手，买下了昔日竞争对手—大荣百货的股份……在永旺的收购名单中，的确鲜少见到零售业以外的企业。
     　　60多年的职业生涯，靠创新和变革赢得累累硕果
     　　成功培育20余家上市公司
     　　在60多年的职业生涯中，除了佳世客，冈田卓也成功培育了包括永旺信用服务公司、MINISTOP便利店在内的20多家上市公司。
     　　这些成功背后，都能精准指向冈田卓也的创新之举。对于变革，冈田家族的家训里有一个形象的比喻：给顶梁柱装上车轮。意即，在坚持主业的同时，灵活适应顾客的变化，及时作出变革和创新。
     　　2001年，冈田卓也将沿用了30年、已具有颇高知名度的集团名称“佳世客”改为“永旺”。冈田卓也认为，一家企业的寿命一般只有30年，30年之后，企业变大了，要进行创新和改革就会非常困难，而对一家新企业来说，改变要容易得多：“更改集团名字，希望它有一个脱胎换骨的机会。”
     　　事实上，改名只是冈田卓也变革思维的一个体现。20世纪60年代，冈田屋作出过很多新鲜创举。
     　　1961年，为了解决硬币不足带来的找零问题，冈田卓也命人在冈田屋门口设立了一个抽奖处，顾客花1日元就能买一张抽奖券，奖金高达l万日元。很快，抽奖处就吸引来了大量顾客，不仅解决了零钱问题，更让冈田屋的知名度大大提高。
     　　此外，冈田屋还经常在卖场内辟出一块“特价场”，专门出售价格低廉的仓库存货或断码产品。虽然进入“特价场”需要花10日元购买一张入场券，但希望拣便宜的心理仍然让顾客趋之若鹜。
     　　更著名的是“向太太们买创意”的活动。数万名主妇为冈田屋带来了一些千奇百怪的创意，比如带抽屉的切菜板、底部可以开孔泄水的盒子等等。根据这些构想生产出来的自有商品，极受消费者欢迎。虽然这项活动每年要花掉约10万日元，但它带来的效益的确非常可观。 　　虽然现在看起来，这些方法并不算多特别，但在当时的日本零售业，冈田屋的做法的确开了业界先河。 　　2010年2月，永旺宣布退出美国市场：“今后企业将加大对中国等亚洲地区的经营投入。